皆さん一人ひとりがそれぞれ全く違う分野でこれからの将来活躍していくことと思います。その中で皆さん自身が成長し続け自分も周りも幸せにできるようになるためには人間力をたくさん磨いていく必要があります。これは私の個人的な意見でもありますが、これから大学受験をされて進学していく皆さんにも、どうやったら自分が一番自分らしく、そして最高に魅力的な人間であれるかを常に考えていてほしいなと思います。私自身がそのために意識している大切な要素は、笑顔、ポジティビティ、素直さ、誠実さ、好奇心、そして感謝です。これと同じである必要はありませんので、自分の魅力を一番引き立たせるための在り方を皆さんも是非じっくりと考えてみてください。そして受験のプロセスを含めてそれらをアメリカのリベラルアーツ大学というの環境の中で存分に試行錯誤してみてください。アメリカでの４年間が終わるころにはきっとその次に繋がる大切なライフレッスンが見つかっているはずです。皆さんのご活躍を心から応援しています。

一人ひとりにとってちょうどよい距離感でかけがえのない仲間ができることが本基金最大の魅力です。ほかの財団のことをあまり知らない私でも自信を持って語れるのは、渡米前、在学中、卒業後どのフェーズにおいても基金のメンバーと繋がる機会があり、人生単位のコネクションができるコミュニティであることです。繋がる度合いについても来る者は拒まず去る者は追わずのスタンスでとてもオープンであることも居心地の良さに繋がっていると思います。個人的なところでは、同学年のメンバー全員と今でもゆるっとグループチャットで繋がっていて、年に数回ビデオ通話をして近況報告をしたり、世界のどこかでタイミングの合うメンバーで会ったりしています。少なくとも私の場合にはこういった幼馴染みに感じるような関係性が社会人になっても続いていることは超激レアです。いつもお互いの話に親身に耳を傾け合える今の仲間には心から感謝をしています。

手厚いホストファミリー制度と底抜けに田舎なロケーションがグリネル大学の最大の魅力です。卒業して５年以上経ってしまっていますがこの２つは変わっていないことを心から祈るばかりです。私の場合、ホストファミリーがいなかったら大学生活の50%の価値がなくなってしまうと思うくらい、本当にかけがえのない素敵な時間をホストファミリーと過ごすことができました。留学生によってホストファミリーと築く関係性は異なりますが、まさに人間力に磨きをかける絶好のチャンスでもあるため第二の家族と呼べるくらい人生の中で大切な存在にしてほしいです。そしてこの文章を読んでいるほとんどの人がこれまでやこれからの人生のほとんどをグリネルよりも田舎ではない場所で過ごすことと思います。都会では味わえないこの土地の酸いも甘いも全部を４年間かけて六感に染み渡らせてきてください。そうすればこの先の人生で何があっても、アイオワの大地のように常にどっしりと構えていられるようになると思います。Good luck!