Lake Forest College

Lake Forest は卒業条件として「2年終了次に専攻を決定し、32 単位以上を取得」と「GEC (General Education Curriculum) の修了」を掲げています。専攻決定の基本的な仕組みは他⼤学と同じで、必要数の授業を履修する事でメジャーを Declare できます。例えばIR (International Relations)に興味がある⽣徒は、Sociology/ Politics/ History いずれかの Introductory class を履修します。IRの必修として受講した“Intro to Sociology”を、のちに社会学の必修として変更することも可能です。このように1・2年次において⽣徒は⼤まかな専攻の⽅向性を模索していきます。

また GEC というのは、「Humanities/ Natural Sciences/ Quantitative Reasoning（数学）/Social Science/ Arts 」「Speaking Skill/ Writing Skill/ Technological skill/ Experience」の枠組みから授業を⼀つずつ受講するためのrequirement です。

厳しい必修条件に⾒えますが専攻を Declare するまでの授業で GEC の⼤半は埋まることが多く、⽣徒の学びの幅が狭まる事は決してありません。

また、多くの⽣徒が積極的に学外でも学習経験を得ている印象があります。Lake Forest は Loop programという「シカゴ市街にあるキャンパスでインターンシップや他⼤学での授業を受講するカリキュラム」があり年間200 名ほどの⽣徒がシカゴ市内で学習を⾏なっています。駐在する様々な⼤企業での経験だけでなく、⾳楽や建築、絵画など多様な⽂化芸術に触れることができるのも、その魅⼒の⼀つです。こういった環境に⽇常的にアクセスできる環境は、Lake Forest の強みの⼀つだと思います。また多くの⽣徒が第⼆・三学年で半年~1 年間の留学を経験しています。他のLiberal Arts と同様、 ISEP というシステムを利⽤しているので興味がある⽅はウェブサイトを覗いてみて下さい。

Lake Forest College では全校⽣徒数の 12%が International Students によって構成されています。また International Students ではない⽣徒も海外在住経験があったり、学校の所々で Inclusive な雰囲気が育まれています。多くの⽣徒が在学中に海外留学を経験することも要因の⼀つかもしれません。

International Students へのサポートもとても⼿厚く、例えば、⼊学後には First Connection という International student に向けたオリエンテーションが催されます。この、授業開始の⼆週間を使ったオリエンテーションは、多くの友達を作るきっかけとして機能します。オリエンテーションのメンター(上級⽣)が空港まで迎えに来てくれる事からサポートの⼿厚さが伺えるかと思います。オリエンテーション終了後もビザ関連書類のサポートをしてくれるアドバイザーが常駐しているため、生徒は学びと遊びに専念する事ができます。

「⾼級住宅地」というのが Lake Forest の街を最も的確に形容するワードだと思います。町の中⼼部にはシカゴにつながる駅のほかに、Starbucks と、Dunkinʼ や Walgreens などが暖簾を構えています。

カフェテリアはビュッフェ形式になっています。スパイスを使った料理が結構おいしいです。またカフェテリア以外にも 5 つの⼩さなカフェが併設されています。週に 3~4 回、キャンパスから近くの Target へシャトルバスが出ているため、寮のキッチンで⾃炊をしている友達もいます。（追記︓コロナでシャトルバスは運休中です。）また週末にはパーティーもキャンパスでちらほら⾏われています。学業と遊びの両⽴も Lake Forest を楽しむ秘訣なのかもしれません。パーティーをよく⾏う寮は何となく決まっているので、うるさい環境が嫌いな⽅は違う寮を選択しましょう︕

キャンパス内の医療サポートも充実しており、無償で治療と薬を提供してくれます。2020 年には国内で 385 校中 14番⽬に医療サポートが優れている⼤学として表彰されています。

⽐較的⼩さなコミュニティから形成される⼤学⽣活には賛否両論あるようです（「上級⽣になってくると飽きてくる︕」という声も）が、やはり友⼈や教授と近い距離でいられるという利点はリベラルアーツカレッジ、Lake Forestの魅⼒だと思います。「課外活動について」で記述した個⼈談も、⼩さなコミュニティだからこそ実現した⼀例ですし、教授とは、オフィスで世間話をすることもできる距離感です。⽣徒にとって、こうした濃密な⽇々の交流は、他者から何かを学ぶ素敵なきっかけに繋がっていると思います。