Bowdoin College

校風が Work hard, play hard な文化なので、 とても勉強熱心で、自分の興味分野での活動を学生の本分とする中、同時にアスリートも多く、アウトドアアクティビティに熱心な人が集まるイメージ。Fraternity や Sorority などの Greek Life(アメリカの大学には顕著に見られる学生友好クラブみたいなもので、毎週大きなパーティーが行われる)はボウディン大学には存在せず、パーティー文化は存在するが他校と比べると比較的落ち着いてる印象。そのような意味では破天荒すぎる人はあまりいない、比較的落ち着いた雰囲気がある。筆者も大勢いる中ではしゃぎ回るというより少人数で仲良い寮の仲間やルームメイトたちと話しながらワイワイする、というノリの方が自分にあっていると感じているので、それができるという点でとても大学を気に入っている。

またボウディン大学では近年になって国際化が進んでいる。かつては人種的にも社会経済的にも均一性が高かったが、このところ多様化への動きが学生の人種的構成に歴然と現れている。有色人種の割合が 31%を越えている。また、海外からの留学生の人数も自分が入学した年(約4年前)は人学年あたり 20 人前後というところだったが、近年は 80 人以上に
なっている。日本人の割合はいまだに少なく学年に2人いればよい方だが、まだ受験者数的にも少なく日本人留学生にとっては穴場だという考え方もできる。

Pre-Orientation と呼ばれる留学生向けの特別なオリエンテーションが入学時にあり、それを通して他の留学生たちと仲良くなれる機会があります。Pre-Orientation は筆者が入学した 2016 年から行われるようになったもので、近年少しずつ留学生の人数が上昇傾向にあり、留学生への待遇や制度もよくなってきている何よりの例だと思います。また留学生はホストペアレント制度を希望することができ、筆者もキャンパスから車で5分ほどの距離の場所にホストペアレントが住んでいます。週末になると外食に連れて行ってくれたり、⻑期休み期間中は荷物を家に保管してくれたりする、とても優しいご夫婦です。

また留学生だけを担当する Dean が存在し、その方は留学生たちがアカデミック面やソーシャル面で問題なく、充実した生活を送ることができているのかチェックインを定期的にしてくれます。ビザやその他必要重要書類の発注や更新手続き、またアメリカのキャンパスで働くために必要な Social Security Number の取り方の手続きを補佐してくれたり、と分からないことがあらば、すぐに対応してくれるサポートシステムが整っています。アカデミック面では校内に Writing Center なるものが存在し、留学生は特にここでエッセイの書き方や添削方法などを習いに行くことが強く推奨されています。筆者も今まで数回、履修している授業の課題エッセイにおいて、エッセイの内容や書き方で詰まった際に、アドバイスをもらいに訪れた経験があります。