Barnard College

「Foundations」と呼ばれる独自のカリキュラムが最大の特徴です。言語・人文・社会科学・科学の分野の授業を各自2つずつ取るよう定められているほか、ユニークなのはテクノロジーに関連する授業や地元・ニューヨークに関しての授業なども課程に含まれています。このカリキュラムによって様々な分野の授業を受講し、幅広い知識を身につけられるようになっているというわけです。また、Foundations により 1 年次に受講が必須と定められている First-year Writingと First-year Seminar ではライティングの基礎力をつけると共に、少人数の授業で議論を行うことに慣れることができます。幅広い分野の履修を目的としている Foundations のおかげでそれまで触れたことの無かった学問に挑戦することができ、より包括的で充実した学びに繋がったと個人的に感じています。専攻に関しては、50 以上のメジャーからの選択が可能で、ダブルメジャーやメジャー + 複数のマイナー(副専攻)をしている生徒も数多くいます。

また、先述したようにバーナードカレッジ以外のコロンビア大学の3つのカレッジの授業も基本的に全て受講が可能なので(各カレッジの必修講義は他カレッジの生徒は取れないなどの例外もありますが)、多種多様なクラスから自分の興味にあった講義を選択することができます。

全校生徒数が 2600 人を超えていてリベラルアーツカレッジとしては比較的大規模なこともあり、学生の雰囲気も人によって本当に様々です。留学生(アメリカ国籍ではない生徒)が全体の 11%を占めていて、なおかつアメリカ国内出身の生徒も様々なバックグラウンドを持った人たちが集まってきています。そのためかカレッジ全体としてはリベラル志向の人が多い印象です。社会問題や政治問題に対しての関心が高く、学内でプロテストが行われることもあります。

課題が多い時でも勉強する時は集中して勉強し、遊ぶ時は遊ぶという風に切り替えてオンとオフを上手く使い分けられる生徒が多いです。また、女子大学だからといって生徒がシスジェンダーの女性ばかりかといえばそうではなく、男性として identify している人やノンバイナリーの人、トランスジェンダーの生徒もいます。そういった生徒のアイデンティティーを考慮して最近では女子大学ではなく Historically Womenʼs College というよりインクルーシブな表現を使うことも増えています。

入学時に iPOP (International Pre-Orientation Program)という F-1 または J-1 ビザの 1 年生向けのオリエンテーションがあり、留学生はアメリカ出身の新入生よりも1週間早く入寮できます。海外から来ていると入寮に向けての準備などで他の生徒よりも大変な部分があるので早めに入れるのはありがたかったです。オリエンテーションの内容としては、ビザの手続き・OPTの説明などの実用的なものから、アメリカ文化・アメリカの大学文化についてのレクチャーなど多岐に渡りました。

私は正確にいうと International Student ではないので、ビザなどの手続きなどに関して個人的な経験はないのですが、留学生の友人によると主なビザ関係の書類の手続きや OPT はバーナードのオフィスが担当してくれるそうです。学内に留学生専門の部署が複数存在しているのですが、なかでもコロンビアの ISSO(International Students and Scholars Office)が比較的多くのリソースを有しているとのことです。

課外活動は多くの場合 4 つのカレッジ合同で行われ、また時には大学院生や博士課程の学生も参加することがあるので参加人数が多く、課外活動のジャンルを問わずたくさんのグループが活動しているので自分に合ったクラブを見つけやすいと思います。

クラブの種類としてはスポーツ系からダンスやオーケストラ、アカペラなどの文化系、生徒会、アイデンティティに関連するもの(人種やセクシュアリティなど)まで本当に多種多様です。また、ファイナンス系のクラブやハッカソン(プログラミングのイベント)を開催するクラブなど、専攻に関連した課外活動も多くあるのが特徴です。

また、バーナードカレッジは女子大学としては唯一の NCAA DivisionI 校です。バーナードカレッジはコロンビア大学と提携しているため、Varsity Sports(スポーツ推薦などで入学し学校代表として大会に出場するチーム)においてはコロンビア大学の代表として参加します。コロンビア大学は前述のように NCAA Division I なので、アイビー・リーグで高いレベルのプレーをする選手と対戦することが可能です。これはリベラルアーツカレッジとしては少し珍しい特徴なので、本格的にスポーツをしている人にとってはとても魅力的なポイントだと思います。

キャンパスはマンハッタン・アッパーウェストサイドの Morningside Heights というエリアに位置しています。大学関連の建物やアパート、公園、学生向けのカフェやレストランなどが多く並んでいますがマンハッタンの中心部と比べると落ち着いていて比較的閑静なエリアです。ですがもちろん都会なので田舎の学校に比べるとどうしても治安面での懸念は存在しますし、ある程度身の安全に気をつける必要があります。地下鉄の1トレインが最寄りなので 20 分程度でタイムズスクエアに行けるなど市内各地へのアクセスの良さは抜群です。

学校生活が忙しくなかなか Morningside Heights 外に行く機会がない時期もあるかもしれませんが、美術館や博物館、レストラン、ブロードウェイでの観劇などニューヨークならではの見所や楽しみが沢山あるのでキャンパスの立地は大きなメリットだと思います。

学校の寮はキャンパス内だけでなく Morningside Heights の色々なエリアにあります。なかでも私が 2・3 年次に住んでいた寮は一般のアパート内の部屋を大学が借り上げて学生寮にしているというユニークな建物で、バーナードの生徒以外に一般の方も住まわれていたので学生寮という雰囲気はあまりなく、普通にニューヨークでアパート暮らしをしているような感覚を味わうことができたのですごく気に入っていました。